Un reloj tiene muchas partes, pero la más importante de todas es, con diferencia, su movimiento. Un movimiento está compuesto por muchas piezas (cientos en algunos casos) y es la fuerza motriz detrás de su reloj, moviendo las agujas y manteniendo la hora con precisión día tras día. Aunque la tecnología de los relojes ha sido eclipsada por los smartphones y otros dispositivos digitales en los últimos años, sigue siendo bastante fascinante cuando se profundiza en ella – especialmente considerando que la gente fabricaba relojes precisos mucho antes de que pudieran diseñarlos en ordenadores. No obstante, no todos los movimientos son iguales.
Esta guía te ayudará a diferenciar entre los tipos más comunes, y apreciar los méritos de cada uno.
Mecánico
Un movimiento mecánico, también llamado de "cuerda manual" o "de cuerda manual", es el tipo de movimiento de reloj más antiguo que aún se utiliza, y generalmente se encuentra en reediciones vintage o relojes de muy alta gama. Al igual que los movimientos automáticos, un reloj mecánico es impulsado por un muelle real, un delgado espiral de metal que se desenrolla a un ritmo constante, y entrega su reserva de energía a los otros componentes que hacen que su reloj funcione. A diferencia de un reloj automático, un reloj mecánico requiere cuerda regular, pero los aficionados a estos movimientos a menudo dicen que disfrutan del ritual de dar cuerda a un reloj todos los días ya que les permite interactuar con él de manera más directa que con relojes automáticos o de cuarzo. Además, como con los relojes automáticos, las manecillas de los segundos de los relojes mecánicos "barran" en lugar de hacer tic.
Automático
La mayoría de los relojes de lujo cuentan con movimientos automáticos, que son movimientos mecánicos que se dan cuerda automáticamente con el movimiento de tu cuerpo. La mayoría de los relojes automáticos se dan cuerda a través de un rotor, una pieza de metal semicircular a menudo visible a través de la tapa trasera del estuche del reloj. Inventado en el siglo XVIII y originalmente utilizado en relojes de bolsillo, esta notable innovación se beneficia de ser llevada en la muñeca al recolectar y almacenar energía cada vez que mueves el brazo. Los movimientos automáticos también pueden almacenar una cantidad finita de energía en sus muelles reales, lo que determina cuánto tiempo funcionarán entre usos. Esto se llama la "reserva de marcha", y tener una de 60 horas o más resulta especialmente útil si te quitas el reloj durante el fin de semana, ahorrándote el problema de tener que restablecer la fecha y la hora el lunes por la mañana.
Cuarzo
Entre las mayores innovaciones en la industria relojera fue la introducción de los movimientos de cuarzo en los años 70, una disrupción que casi destruye la industria tradicional de la relojería. La tecnología funciona mediante el uso de una batería para enviar una carga eléctrica a través de un cristal, que vibra a una frecuencia específica. Esas vibraciones se utilizan luego para mover un tren de engranajes conectado a las agujas del reloj. Hay mucho más en ello, pero más importante que cómo funciona es lo que ofrece. No solo los relojes de cuarzo son mucho más baratos de producir, requiriendo pocas partes móviles y menos ensamblaje manual, sino que también son mucho más precisos que los mecánicos o automáticos. Aparte de requerir una nueva batería cada pocos años (a menos que sea un reloj alimentado por energía solar, por supuesto) los relojes de cuarzo funcionarán prácticamente para siempre sin perder el ritmo. Y debido a que tienen menos partes móviles, también son mucho más robustos que sus hermanos mecánicos y automáticos.
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